Livslängden för ett handratt påverkas av flera faktorer, inklusive material, konstruktion, driftsförhållanden och underhåll. Bakelithandhjul (värmeavböjningstemperatur på 150-170 grader) är mycket korrosionsbeständiga och har en livslängd som överstiger 10 år i industriella miljöer; Handhjul i gjutjärn (konstruerade för slagtålighet) kan nå över 15 år i tunga maskiner. Retikulerade handhjul (diameter 50D/60D) är gjorda av förstärkt nylon och har en livslängd på 5-7 år i precisionsinstrumentapplikationer. Extrema miljöer (som saltspray och temperaturer mellan -50 grader och 200 grader) kan förkorta deras livslängd, men materialförbättringar (som glasfiberarmering) kan förbättra väderbeständigheten. Under nominell belastning överstiger utmattningslivslängden 50 000 cykler, men en 30 % överbelastning minskar detta till mindre än 10 000 cykler.
Underhållsåtgärder kan avsevärt förlänga livslängden: regelbunden rengöring för att förhindra materialnedbrytning (till exempel bakelitisoleringsbeständighet<10⁷Ω requires treatment). Lubricating bearings every 3-6 months can increase lifespan by 30%. A 1mm loose fastener can increase vibration amplitude by 200%, so regular inspection is essential. In typical applications, the life of machine tool handwheels is 5-8 years (can be extended to 10 years by replacing bearings), and the life of stainless steel handwheels for medical equipment is more than 10 years.
